시니어를 위한 동시 감상(16)-걸어 다니는 꽃

이 동시는 박예자 시인이 최근에 낸 〈아빠 구두 속에 아가 신발〉이란 유아동시집에 실린 「걸어 다니는 꽃」의 전문이다.

귀엽고 예쁜 아가의 아장 아장 걸어가는 모습은 누가 보아도 예쁘기 그지없다. 요즘은 출산율의 감소로 예전에 비해 아가들의 모습을 많이 볼 수가 없다. 그래서인지 동네 할머니들의 눈에 비친 아가의 아장아장 걸어 다니는 모습은 바로 우리 동네의 꽃, 걸어 다니는 꽃이라고 노래했다. 이제 막 피어난 꽃과 어린 아가의 공통점은 귀엽고 예쁘다는 것이다. 사람들의 눈에 비친 아가의 아장 아장 걷는 모습은 누가 봐도 꽃이다.

아가들의 모습은 모두가 귀엽고 예쁘고 사랑스럽다. 꽃과 아이는 가장 예쁘게 출발하는 생명이 움터나오는 모습의 상징이다. 박예자 시인의 유아동시에는 어려운 낱말이나 은유없이 아주 쉽고 일상적인 단어로 인간에 대한 사랑과 우주의 섭리를 묘사해 내고 있다. 그의 시는 한 번 읽기만 해도 얼른 이해가 되는 시로 알려져 있다. 읽고 나면 마치 유아세례를 받은 부모님 마음처럼 내 마음이 정화되는 기분이 든다.

우리 시니어들도 꽃 같은 아기였었다. 꽃처럼 예쁜 귀여움을 갖고 있었다. 시니어가 되었지만 꽃이었던 시절을 생각하면 행복해 진다. 그 마음을 잃지 않고 나이 들어가면서는 품위있는 성숙한 꽃이 되어야겠으며 그 향기가 은은하게 퍼져서 주변을 따뜻하게 했으면 좋겠다.

작가는 평생을 초등학교 교사로 어린이들을 가르치며 그들과 함께 생활하였다. 시인은 특히 귀엽고 예쁜 아가들이 커가는 모습을 보면서 시로 노래했으며 그간 17권의 동시집을 펴냈다. 동시 중에서 유아 동시 창작에 많은 노력을 해 왔다. 우리 동시단에 유아동시의 지평을 확장해 온 그의 열정은 문단의 인정을 널리 받고 있다.